Selon J.B. Chomel, Docteur Regent en la faculté de Medecine de Paris, de l’Academie Royale des Sciences, & Conseiller Medecin ordinaire du Roy. A Paris, 1712 :
« On a donné le nom d’Hepatiques & de Spleniques à plusieurs plantes qu’on a reconnu propres aux maladies du foye & de la ratte, des noms d’Hepar & Splen, Lien qui signifient le foye & la ratte. Les anciens croyoient que ces deux visceres étoient de la même structure & que les mêmes remedes convenoient à l’un & à l’autre. L’Anatomie moderne nous aprend que le foye est composé de plusieurs glandes &: la Ratte remplie de cellules, celuy la filtre la bile, celle cy ne filtre aucune liqueur selon le sentiment de la pluspart, ainsi leur structure & leurs usages sont differens. L’experience qui doit decider des effets des Plantes nous fait connoître que plusieurs plantes aperitives sont Hepatiques ; ces plantes étant capables d’emporter les obstructions des visceres & de rétablir la fluidité des liqueurs, en rendant à la circulation du sang sa liberté naturelle : c’est pour cette raison que la plus grande partie des Plantes dont nous avons parlé dans la Classe des Aperitives ont la propriété de guerir les maladies du foye. Nous parlerons dans celles cy de quelques unes qui passent pour specifiques dans ces maladies, apres avoir fait remarquer qu’il est necessaire de joindre à ces remedes alterans les purgatifs convenables afin d’évacuer les humeurs à mesure qu’on les dissout ; autrement il y auroit lieu d’apprehender que ces humeurs étant mises en fonte par l’action des Apéritifs & des Hépatiques, sans être en même tems chassées dehors, ne se jettassent sur quelque partie noble, où elles pouroient se deposer & causer du desordre. »
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